司法审查发现特拉华州州长候选人的竞选资金存在不当行为

　　多佛,德尔。(美联社)——特拉华州选举部门委托进行的一项司法审查发现，正在寻求民主党州长提名的特拉华州副州长在竞选资金方面存在重大不当行为。

　　今年1月，在贝瑟尼·霍尔-朗的竞选资金受到广泛关注之际，选举部门聘请了总部位于宾夕法尼亚州的法医诉讼顾问公司(Forensic Litigation Consultants)。注册欺诈审查员杰弗里·兰平斯基(Jeffrey Lampinski)发现，霍尔-朗和她的丈夫收到的款项，比她据称借给自己竞选活动的钱多出了3.3万美元。

　　退休的联邦调查局高级主管兰平斯基还发现，霍尔-朗的丈夫、前竞选财务主管达纳·朗(Dana Long)给自己开了四张竞选支票，但谎称这些支票是写给别人的。他说，同样地，朗给前竞选筹款人詹妮弗·穆勒(Jennifer Mueller)写了一张支票，但报告说这张支票已经发给了其他人。

　　兰平斯基在美联社周四获得的一份报告中写道:“为什么他公开报告说这五笔支出是支付给收款人而不是真正的收款人，这仍然无法解释。”

　　兰平斯基发现，从2016年1月到2023年12月，达纳·朗从竞选委员会账户中给自己或现金开了112张支票，还有一张给了他的妻子。这些支票总额略低于30万美元，本应作为竞选支出上报。相反，兰平斯基发现，有109笔从未在最初的财务报告中报告过，另外4笔支付给达纳·朗(Dana Long)的款项被报告为支付给了其他人。

　　报告还叙述了6月14日的一次采访，兰平斯基在采访中向达纳·朗询问了霍尔·朗写的一张便条，这张便条是在一个名为“2020年竞选”的文件夹中发现的。纸条上写着:“2019/2020年的文件需要创建2021和2022年的收据!”

　　兰平斯基写道:“当我指出她写的是‘创造’收据，而不是‘收集’或‘收集’收据时，朗说他无法‘回答她的用词’。”

　　霍尔-朗和她的竞选团队没有立即回复周四寻求置评的电子邮件。达纳·朗的律师汤姆·福利也没有立即回复寻求评论的电子邮件，但他在7月18日的电子邮件中告诉选举专员安东尼·阿尔本斯，兰平斯基的报告对6月14日的采访有“虚假陈述”。

　　在9月10日的民主党州长初选中，霍尔-朗将面对纽卡斯尔县行政长官马特·迈耶和前州环境部长科林·奥马拉。

　　今年9月，霍尔-朗突然宣布推迟原定于次日与民主党州长约翰·卡尼(John Carney)举行的竞选活动，称她需要“处理一件私人的私事”。自那以来，她一直受到密切关注。

　　实际上，霍尔-朗的竞选活动陷入了混乱，因为被请来领导竞选活动的人在审查多年的财务报告时发现了重大差异。这一丑闻导致她的竞选经理、首席筹款人和竞选财务主管辞职——五个月前，后者刚刚取代达纳·朗(Dana Long)担任财务主管。

　　霍尔-朗在10月宣布，她的竞选团队雇佣的一家会计师事务所没有发现任何不当行为，尽管她拒绝公布审计报告的副本。去年11月，她的竞选团队提交了2016年修订后的财务报告，据称显示约30万美元的竞选贷款被不当报告为支出，而不是贷款。竞选官员声称，大约20万美元的贷款已经偿还，这意味着霍尔-朗仍被欠下超过10万美元。

　　目前尚不清楚霍尔-朗何时得知兰平斯基的调查，但选举专员安东尼·阿尔本斯在7月15日的一封电子邮件中通知她，报告已经完成。

　　阿尔本斯告诉霍尔-朗，他不打算将此事提交给司法部长办公室，但他希望她的委员会“迅速采取纠正行动”，提交修改后的竞选财务报告。他还向霍尔-朗保证，他不打算公开发布或发布这份报告，但他警告说，根据《信息自由法》的要求，他的办公室可能会被要求这样做。

　　在7月17日的电子邮件回复中，霍尔-朗承认她收到了一份报告的副本，并感谢阿尔本斯对此事保密。

　　霍尔-朗写道:“据我所知，朗先生的律师将单独与你联系。”“Dana的采访报告和采访笔记中有错误，并且遗漏了Dana和在场律师在采访中所做的重要陈述。”

　　霍尔-朗告诉阿尔本斯，她的竞选团队的一名律师正在海外旅行，在报告最终确定之前，竞选团队需要时间对报告作出回应。

　　她写道:“因此，在我们能够与您讨论我们的关切之前，我们要求不要将该报告作为《特拉华州信息自由法》规定的调查豁免的一部分公布。”“谢谢你一直以来的保密态度。”

　　阿尔本斯星期二告诉霍尔-朗，报告已经定稿，他的办公室在法律上有义务遵守《信息自由法》的要求。