无人驾驶机组进行了首次全海军卫星通信发射和回收

　　总部位于夏威夷的一支航空部队最近进行了首次全海军卫星通信发射和回收，这支部队的目标是扩大其无人机部队和未来作战能力。

　　根据一份新闻稿，海军陆战队无人机中队(VMU) 3“幽灵”于6月20日在夏威夷卡内奥赫湾海军陆战队航空站达到了作战里程碑。

　　这一事件意义重大，因为通常当部队执行发射和回收任务时，他们必须通过视距通信进行指挥和控制，这严重限制了距离，需要专门的飞行员和大型运输机。

　　通过使用卫星基础设施，部队可以简化和延长无人机和其他资产的操作范围。但从历史上看，海军陆战队是最小的军事部门，必须依靠空军或陆军来获得这些专业知识和装备。

　　随着海军陆战队努力在更分散、更小的团队中开展行动，特别是在广阔的太平洋地区，它也在寻求扩大其无人机机队、无人机操作部队和这些无人机的能力。

　　2022年，海军陆战队要求6300万美元用于快速原型设计，是前一年要求的六倍多。其中2000万美元用于开发其新收购的MQ-9死神无人机舰队的有效载荷。

　　在2021年获得首批两架mq -9之前，该服务至少从2018年开始租赁无人机并使用合同操作员。截至2024年初，海军陆战队的机队中有10架，另有10架计划在2025财年交付。

　　到2023年中期，第3无人机中队已经达到作战状态。

　　根据美国海军陆战队的2022年航空计划，MQ-9A“死神”无人机主要用于情报、监视和侦察，可以飞行20小时或更长时间，飞行高度可达25000英尺。

　　随着海军陆战队库存中无人机数量的增加，对无人机飞行员和机组人员的需求也在增加。

　　司令埃里克·史密斯(Eric Smith)上将在4月份的预算听证会上告诉国会，空军需要建立自己的MQ-9学校来训练机组人员，而不是依赖空军。

　　据《海军陆战队时报》此前报道，截至2023年12月，海军陆战队拥有100名MQ-9A无人机飞行员。

　　MQ-9A的焦点出现在国会取消了一项名为“海军陆空特遣部队无人远征、中海拔、高耐力或MUX飞机”的未来研究项目的资金之后。

　　MUX计划试图依靠一架无人机来执行、协调和中继侦察、反侦察、通信、电磁攻击和常规打击任务。该平台将作为一个中心节点，连接整个战场。

　　尽管该平台失去了资金，但海军陆战队继续将MUX概念与现有的MQ-9A“死神”结合起来，通过官员们所谓的“系统家族”方法，依靠无人机、两栖舰艇和地面资产的能力。

　　缩短长距离也不局限于平台。

　　美国海军陆战队最近宣布，第一架固定翼飞机——一架KC-130J“超级大力神”(Super Hercules)加油机——已经降落在太平洋上贝里琉岛(Peleliu)的一个翻新过的机场上。1944年，这里曾发生过一场历史性的海军陆战队战役。

　　这些基地拉近了空中资产与日本本土、冲绳和菲律宾等关键地点的距离。