法官裁定，“抵押囚犯”合同的违约率不存在差异

　　数百人对TSB银行的“惠斯特里”抵押贷款提起法律诉讼。

　　一名法官裁定，2000多名声称自己是“抵押贷款囚犯”的人没有违反合同中的“明确”条款，因为他们被一家银行收取了不同的利率。

　　大约有2500人对TSB银行的“Whistletree”抵押贷款提起法律诉讼，伦敦高等法院今年早些时候告诉他们，他们支付的利率是TSB不允许收取的。

　　银行反对这种说法，认为他们“完全误解了”，向借款人收取不同的利率是“抵押贷款市场的基本特征”。

　　在7月的一次听证会上，高等法院法官尼古拉斯·汤普森(Nicholas Thompsell)被要求对此案的几个初步问题作出裁决。

　　在周三的一项裁决中，他表示，TSB收取不同的利率，“没有违反合同的明确条款”。

　　借款人代表Tim Lord KC在书面陈述中告诉法庭，他们看到最初的贷款人北岩银行(Northern Rock)在2008年金融危机中倒闭，他们的抵押贷款后来被TSB接管。

　　他们被收取标准可变利率(SVR)， Lord先生说这比TSB自己的SVR高2.29%，与他们在北岩银行支付的固定利率或跟踪利率不同。

　　洛德表示，如果借款人希望换到更便宜的利率，或者换银行，TSB要求他们申请新的抵押贷款，但在2014年规则收紧后，许多客户无法通过负担能力评估，使他们“被监禁”。

　　他声称，一些借款人已经支付了长达8年的较高利率，这意味着该索赔“具有严重的财务重要性”，TSB以他们为代价“不成比例地获利”。

　　该行首席代表索尼娅?托拉尼(Sonia Tolaney)在书面提交的意见书中表示，这些投诉“毫无根据”，而且“完全是误解”。

　　她继续说，TSB“以不同的价格为不同的客户提供不同的产品，具有不同的风险特征”，这“既不令人惊讶，也不公平”。

　　在一份长达49页的裁定书中，汤普森法官表示，TSB“接替了北岩银行最初的工作”，并“继续管理北岩银行曾经管理过的SVR”。

　　他的结论是:“被告没有违反索赔人的抵押合同的明确条款，因为他根据Whistletree SVR而不是TSB SVR向索赔人收取利率。”

　　“Whistletree对外汇率应被视为北岩最初运营的原始对外汇率的延续，而不是新的汇率。”

　　该案件的进一步听证会预计将在晚些时候举行。

　　在裁决之后，TSB的一位发言人表示:“我们欢迎法院今天的裁决，该裁决承认TSB的行为符合惠斯特里抵押贷款合同的条款。”

　　该银行补充说，自2016年以来，超过三分之二的客户已与Whistletree或其他贷方切换到新的抵押贷款产品，或解决了他们的抵押贷款，并且借款人被提醒他们至少可以每年切换一次。

　　原告代表律师事务所Harcus Parker的合伙人马修?帕奇奇(Matthew Patching)表示:“我们的客户很高兴看到，法官似乎理解他们自北岩银行(Northern Rock)破产和TSB收购其抵押贷款以来所面临的困难。”

　　“虽然他们对初步审判的结果没有立即确定对他们有利的索赔感到失望，但他们期待着将他们的索赔推进到下一阶段，并最终进行全面审判。”